En el quinto punto de la serie disputada en Moscú, el cordobés se impuso al ruso Mikhail Youzhny por 7-6, 6-4 y 6-3 y metió al equipo argentino en las semifinales. Se viene Francia, de visitante, del 19 al 21 de septiembre.
Por Fernando Pecorelle
Una vez más, David Nalbandian se debía vestir de héroe en la Copa Davis. Es que Eduardo Schwank no había podido frente a Nikolay Davydenko (4-6, 6-3, 6-1 y 6-4) y el equipo argentino necesita la victoria del cordobés frente a Mikhail Youzhny para avanzar a las semifinales. Y, una vez más, el de Unquillo no defraudó.
Serie empatada. Después de un muy buen partido de dobles junto a Horacio Zeballos, Modesto Vázquez, capitán del representativo nacional, confió en Schwank para el cuarto punto y el santafesino trasladó el gran rendimiento de ayer al arranque del juego de este domingo. Se quedó con autoridad con el primer set y estuvo siempre más cerca que el ruso de tomar diferencia en el segundo. Sin embargo, el octavo game del parcial marcó un antes y un después en el duelo, ya que Schwank, que se mostraba y creía superior, perdió su saque, Davydenko mantuvo el suyo y no solo igualó las acciones, debido a que el tenista argentino se desconcentró y, prácticamente, no jugó el tercero. El cuarto volvió a mostrar al santafesino prendido, jugando de igual a igual, tuvo chance de quiebre en el arranque, pero otra vez no pudo superar la presión del ruso en otro momento clave, como cuando sacó 4-5, y al ceder su servicio hizo lo mismo con el encuentro. Así, Argentina y Rusia estaban 2-2 en Moscú y la serie la cerraban Nalbandian y Youzhny. El cordobés se encontraba 2-1 abajo en el historial, pero esto es Copa Davis y se sabe que le gusta agrandarse en las difíciles…
Y se agrandó. Desde 1995, en la final frente a Estados Unidos, que Rusia no perdía como local. Dicen que las rachas están para cortarlas y Nalbandian lo hizo, con un tenis que fue de menor a mayor. Le costó mantener el ritmo de Youzhny en el primer parcial, empezó a encontrar su nivel en el segundo y se terminó luciendo en el tercero. Lo ganó con categoría. El ruso ganaba con comodidad sus servicios y lo ponía en aprietos cada vez que sacaba al cordobés, quien tuvo como primer mérito mantenerse en juego y esperar su chance. Estuvo cerca de quebrar antes del tie break y, en definitiva, se llevó el parcial tras imponerse 7-5 en la definición rápida. La paridad prosiguió en el segundo set, aunque ya Nalbandian se mostraba mucho más suelto y en el noveno game consiguió quebrar para irse arriba 5-4. Lo cerró con su saque y, antes de que Youzhny pudiera reaccionar, volvió a quebrar en el inicio del tercero. Después, contuvo con jerarquía algún intento de reacción de su rival y terminó edificando una victoria categórica. De esta manera, Argentina está otra vez en una semifinal de Copa Davis y mantiene intacto el sueño de levantar por primera vez en la historia la Ensaladera. El próximo escollo será Francia, de visitante, del 19 al 21 de septiembre.
Y se agrandó. Desde 1995, en la final frente a Estados Unidos, que Rusia no perdía como local. Dicen que las rachas están para cortarlas y Nalbandian lo hizo, con un tenis que fue de menor a mayor. Le costó mantener el ritmo de Youzhny en el primer parcial, empezó a encontrar su nivel en el segundo y se terminó luciendo en el tercero. Lo ganó con categoría. El ruso ganaba con comodidad sus servicios y lo ponía en aprietos cada vez que sacaba al cordobés, quien tuvo como primer mérito mantenerse en juego y esperar su chance. Estuvo cerca de quebrar antes del tie break y, en definitiva, se llevó el parcial tras imponerse 7-5 en la definición rápida. La paridad prosiguió en el segundo set, aunque ya Nalbandian se mostraba mucho más suelto y en el noveno game consiguió quebrar para irse arriba 5-4. Lo cerró con su saque y, antes de que Youzhny pudiera reaccionar, volvió a quebrar en el inicio del tercero. Después, contuvo con jerarquía algún intento de reacción de su rival y terminó edificando una victoria categórica. De esta manera, Argentina está otra vez en una semifinal de Copa Davis y mantiene intacto el sueño de levantar por primera vez en la historia la Ensaladera. El próximo escollo será Francia, de visitante, del 19 al 21 de septiembre.
